人到中年后自我合成壳寡糖的能力几乎完全丧失，必须依赖外援从食物中补充。

然而大自然壳寡糖食物链的中断，加之不健康生活方式等都促使体内壳寡糖大量流失，人体得不到壳寡糖的补充，受损的细胞糖链得不到及时有效的修复，导致各种疾病发生。

壳寡糖糖链相当于细胞免疫系统的雷达天线，细胞通过它向基因传递外界信息；它传递信息的准确性又与糖链的完整性有着直接的关系。

基因是通过获取的信息进行辨析后再发出免疫指令。

因此糖链是否健全与完整关系到人体的免疫功能，关系到人体的健康。

本来在数百万亿的人体细胞中，少数细胞糖链受损是不会影响健康的，因为人体自身具有强大的免疫能力和自我修复能力。

但是，细胞糖链的自我修复能力，必须有两个前提：一是：必须调理体内大环境，将体液pH调整到正常状态即弱碱性；二是必须为修复细胞糖链提供充足的原材料，即壳寡糖。

壳寡糖具有调节体液pH和修复受损糖链的功能，不过只有在分子量降低到一定程度时才表现出来，选择适当的方法对壳寡糖进行降解制备低分子量的壳寡糖显得尤为重要。

研究表明，壳寡糖的聚合度及其含乙酰基团的多少决定着壳寡糖生物活性及其功能。