在中国，一般只用一个字就可以称谓的作物，都是栽培食用历史悠久的植物，而且很多是中国原产的种类，芋也不例外。

芋这个字的来源说法很多，被各个典籍引用最多的是《说文解字》中的说法——“大叶实根，骇人，故谓之芋也”；徐锴对其的解释是“芋犹言吁，吁，惊辞也。故曰骇人。”也就是说，古人见到了粗枝大叶的芋非常惊讶，不自觉的发出了“吁！”的感叹，芋因此而得名。

芋有多大呢，看。图片：wikipedia

而芋的拉丁学名中，属名来自罗马人对它的称呼colocasia——源自亚洲的芋头早在罗马时代就传入了欧洲，甚至发展出了好几种食用方法；它的种加词esculenta昭示了它生来被吃的命运。不过这也说不上悲惨，归功于它食用价值极高的特点，芋从很早以前就走遍了亚洲南部，现在早已占领全世界的热带亚热带地区。

香芋派也是芋做的呀。图片：余天一

从芋名字的来源能发现，芋有非常悠久的栽培历史，这样的植物种类通常有食用位置不同的品种，芋当然也是其中之一。中国北部和中部种植的基本上都是多子芋，这类品种母芋食用价值不高，然而植株极易分檗，母芋旁会长出很多子芋，食用的部分就是这些子芋。

多子芋，形状大头朝上（大魁芋形状为纺锤形），可以看到小芋头分檗的方式。图片：余天一

子芋讲究的就是鲜嫩多汁，所以生长得过大纤维过多口感会逊色很多，因此南方菜市能见到的小芋头比较小，这样的芋头做诸如葱烧芋艿、桂花糖芋苗等非常考验食材本味的菜肴才足够好吃，不过北方的菜市场是如此之惨淡，小芋头大小不一且大多已经过老，很难碰到有大小合适的，所以更多是随意煮熟或蒸熟之后蘸糖吃。

葱烧芋艿。图片：vivialwaysin.pixnet.net

而南方栽培的芋头主要还有大魁芋，这类品种子芋的产量很小，而母芋长得很大、呈纺锤状、叶痕明显；芋肉粘液少，淀粉含量高水分少所以偏粉质，口感松软；而且大魁芋很多品种具有非常浓郁的香味，比如著名的荔浦芋头（槟榔芋）。由于味道极香，南方常称之为香芋，俗称香芋的植物有很多种，不过最常食用的还是这类芋头的品种。

荔浦芋头。图片来源见水印

不管是多子芋还是大魁芋（香芋），它们产出的芋头都是难得的甜咸均可的食材。无论你是甜党还是咸党，大概都不能否认：芋头不管是做成咸味的菜肴还是甜品都非常好吃。多子芋做成葱烧芋艿滑润，做成糖芋苗香嫩；香芋可以和肉类的味道相得益彰，传统菜肴如香芋焖鹅、香芋扣肉，飘香十里；也可以做成香芋糖水甚至香芋派，那种甜香能带给人满满的幸福感。芋头也可以和红薯粉或者木薯粉做成台湾传统小吃芋圆，口感软糯，和各种甜品冰沙都能搭配。

甜党的糖芋苗。图片：opensnap.







































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